명사에도 성(Gender)이 있다는 사실을 알고 계십니까? 흔히 거칠고, 투박하며 강한 느낌을 주는 것은 남성 명사로 연약하고 부드러운 것은 여성 명사로 구분했는데 어디까지가 강하고 부드러운지 도무지 알 수가 없습니다. 기본적인 구분의 원칙이 될 수 있지만 사실 애매모호하죠. 예를 들어 개(Dog)는 일반적으로 남성 명사로 받지만 아름다운 애완견의 경우 여성 명사로 보아서 대명사 She로 받는 경우도 있거든요. 따라서 원칙은 알아두어야 겠지만 문맥에서 글쓴이가 어떤 관점으로 기술하느냐에 따라서 달라질 수 있으니 융통성있게 생각의 폭을 넓혀서 명사의 성(Gender)을 구분하는 것이 필요합니다.
● 명사의 성(Gender)
위에 보시면 명사의 성을 구분하는 몇 가지 원칙이 있지요? 하지만 모두 머릿속에 입력해 두어야 할 단어들이랍니다. 외국어를 배우려면 늘 이렇게 외우고 범레와 용례를 익혀두며 원칙을 따르는 습관을 길러야 하기 때문에 상당히 어렵습니다. 누가 이것을 극복하고 견뎌내느냐에 따라서 틀려지겠지요. 일반적으로 명사의 성(Gender)을 구분하는 원칙을 정리해 보겠습니다.
● 각각의 성을 구분하는 단어로 구분
이 경우는 남성과 여성을 구분하는 명사가 따로 구분되어 있기 때문에 단순히 입력을 해 놓으면 되겠지요. 단어도 우리와 친숙한 단어들이기 때문에 학습하기에도 어렵지는 않으실 겁니다.
구분 |
남성명사 |
여성명사 |
조카 |
nephew |
niece |
부부 |
husband |
wife |
마법사 |
wizard(남자 마법사) |
witch(마녀) |
소 |
bull |
cow |
승려 |
monk(수사, 수도승) |
nun(수녀) |
독신(single) |
bachelor(독신남) |
spinster(독신녀) |
● 남성 명사의 어미에 -ess
남성 명사의 접미사로 -ess를 붙여서 여성 명사로 만드는 경우가 있습니다. 이 경우는 흔하게 볼 수 있는 경우이기 때문에 머릿속에 정리하시기도 편할것입니다.
구분 |
남성 명사 |
여성 명사 |
왕자와 공주 |
prince |
princess |
주인 |
master |
mastress |
상속인 |
heir |
heiress |
사자 |
lion |
lioness |
호랑이 |
tiger |
tigress |
배우 |
actor |
actress |
저자 |
author |
authoress |
신 |
god |
goddess |
급사(심부름꾼) |
waiter |
waitress |
흑인 | negro | negress |
● 기타 외워두어야 할 남성 명사와 여성 명사
구분 | 남성 명사 | 여성 명사 |
염소 | he-goat | she-goat |
하인 | man-servant | maid-servant |
신랑과 신부 | bridegroom | bride |
홀아비와 과부 | widower | widow |
영웅 | hero | heroine |
고등학교 및 각종 영어관련 시험에서 Reading 문제에는 예상치도 못한 단어들이 '툭'하고 튀어 나옵니다. 그러니 흔히 쓰고 있는 영어단어 하나가 그 시험에 커다란 영향을 미칠 수도 있다는 사실. 잊지 마시기 바랍니다. 남성 명사와 여성 명사의 원칙을 반드시 이해하시고 흔히 쓰는 것은 외워두시면 도움이 되실 겁니다. ♡ Good luck!
